次日韋小寶帶同隨從兵馬，押了吳之榮和毛東珠離揚州回京。康熙的上諭宣召甚急，一行人在途不敢耽誤停留，不免少了許多招財納賄的機遇。

沿途得訊，吳三桂起兵後，雲南提督張國柱、貴州巡撫曹申吉、提督李本深等歸降，雲南巡撫朱國治遭殺，雲貴總督甘文焜自殺。這日來到山東，地方官抄得邸報，呈給欽差大臣，乃是康熙斥責吳三桂的詔書。韋小寶叫師爺誦讀解說。那師爺捧了詔書讀道：“逆賊吳三桂窮蹙來歸，我世祖章皇帝念其輸款投誠，授之軍旅，錫封王爵，盟勒山河；其所屬將弁，崇階世職，恩賚有加；開閫滇南，傾心倚任。迨及朕躬，特隆異數，晉爵親王，重寄幹城，實托心膂，殊恩優禮，振古所無。”

韋小寶聽了師爺的解說，不住點頭，說道：“皇上待這反賊的確不錯，半分沒吹牛皮。像我韋小寶，對皇上忠心耿耿，也不過封個伯爵，要封到親王，路還差著這麽一大截呢。”

那師爺繼續誦讀：

“詎意吳三桂性類窮奇，中懷狙詐，寵極生驕，陰圖不軌，於本年七月內，自請搬移。朕以吳三桂出於誠心，且念及年齒衰邁，師徒遠戍已久，遂允所請，令其休息。乃飭所司安插周至，務使得所，又特遣大臣往宣諭朕懷。朕之待吳三桂，可謂體隆情至，蔑以加矣。近覽川湖總督蔡毓榮等奏：吳三桂徑行反叛，背累朝豢養之恩，逞一旦鴟張之勢，播行兇逆，塗炭生靈，理法難容，人神共憤。”

韋小寶聽一句解說，讚一句：“皇上寬宏大量，沒罵吳三桂的奶奶，算得是很客氣了。”

張勇、趙良棟、王進寶、孫思克、以及李力世等在側旁聽，均想：“聖旨中只說皇帝待他好到不能再好，斥責吳三桂忘恩負義，不提半句滿漢之分，也不提他如何殺害明朝王室，可十分高明，好讓天下都覺吳三桂造反是大大的不該。”

那師爺繼續讀下去，敕旨中勸諭地方官民不可附逆，就算已誤從賊黨，只要悔罪歸誠，也必不究既往，親族在各省做官居住，一概不予株連，不必疑慮。詔書中又道：“其有能擒吳三桂投獻軍前者，即以其爵爵之；有能誅縛其下渠魁，及以兵馬城池歸命自效者，論功從優取錄，朕不食言。”

韋小寶聽那師爺解說：“皇上答允，只要誰能抓到吳三桂獻到軍前，皇上就封他為平西親王。”不由得心癢難搔，回顧李力世等人，說道：“咱們去把吳三桂抓了來，弄他個平西親王做做，倒也開胃得很。”眾人齊聲稱是。張勇等武將均想：“吳三桂兵多將廣，要抓到他談何容易？”李力世等心想：“我們要殺吳三桂，是為了他傾覆漢人江山，難道真是為韃子皇帝出力？但如韋香主做了平西親王，在雲南帶兵，再來造反，倒也不錯。那時我們天地會造反，就未必輸了。”

韋小寶聽完詔書，下令立即啟程，要盡快趕回北京，討差出征，以免給人趕在頭裏，先把吳三桂抓到了，搶去了平西親王的封爵。

這一日來到香河，離京已近，韋小寶吩咐張勇率領大隊，就地等候，嚴密看守欽犯毛東珠，自己帶同雙兒和天地會群雄，押了吳之榮，折向西南，去莊家大屋，要親自交給莊家三少奶，以報答她相贈雙兒這麽個好丫頭的厚意。

傍晚時分，來到一處鎮上，離莊家大屋尚有二十餘裏，一行人到一家飯店打尖。這時各人已換了便服，將吳之榮點了啞穴和上身幾個穴道，卻不綁縛，以免駭人耳目。眾人圍坐在兩張板桌之旁。無人願和吳之榮同桌，雙兒怕他逃走，獨自和他坐了一桌，嚴加監視。

飯菜送上，各人正吃喝間，十幾個官兵走進店來，為首一人是名守備，店外馬嘶聲不絕，兩名兵士自行打水飼馬。一名把總大聲吆喝，吩咐趕快殺雞做飯，說道有緊急公事，要趕去京裏報訊。掌櫃的諾諾連聲，催促店伴侍候官老爺，親自替那守備揩抹桌椅。

一批官兵剛坐定，鎮口傳來一陣車輪馬蹄聲，在店前停車下馬，幾個人走進店來。當先二人是精壯大漢。第三人卻是個癆病鬼模樣的青年漢子，又矮又瘦，兩頰深陷，顴骨高聳，臉色蠟黃，沒半分血色，隱隱現出黑氣，走得幾步便咳嗽一聲。他身後一個老翁、一個老婦並肩而行，看來都已年過七旬。那老翁也身材瘦小，但精神矍鑠，一部白須飄在胸口，滿臉紅光。那老婦比那老翁略高，腰板挺直，雙目炯炯有神。最後兩個都是二十來歲的少婦。瞧這七人的打扮，那病漢衣著華貴，是個富家員外，兩男兩女是仆役、仆婦。翁媼二人身穿青布衣衫，質料甚粗，但十分幹凈，瞧不出是什麽身份。

那老婦道：“張媽，倒碗熱水，侍候少爺服藥。”一名仆婦應了，從提籃中取出一只瓷碗，提起店中銅壺，在碗中倒滿了熱水，蕩了幾蕩傾去，再倒了半碗水，放在病漢面前。那老婦從懷中取出一個瓷瓶，打開瓶塞，倒出一粒紅色藥丸，拿到病漢口邊。病漢張開嘴巴，那老婦將藥丸放在他舌上，拿起水碗餵著他吞了藥丸。病漢服藥後喘氣不已，連聲咳嗽。

老翁、老婦凝視著病漢，神色間又關註，又擔憂，見他喘氣稍緩，停了咳嗽，兩人都長長籲了口氣。病漢皺眉道：“爹、媽，你們老是瞧著我幹嗎？我又死不了。”老翁哼了一聲，轉開了頭。老婦笑道：“說什麽死啊活啊的，我孩兒長命百歲。”

韋小寶心想：“這家夥就算吃了玉皇大帝的靈丹，也活不了幾天啦。原來這老頭兒、老婆子是他爹娘，這癆病鬼定是從小給寵壞了，爹娘多瞧他幾眼便發脾氣。”

那老婦道：“張媽、孫媽，你們先去熱了少爺的參湯，再做飯菜。”兩名仆婦答應了，各提一只提籃，走向後堂。

官兵隊中那守備向掌櫃打聽去北京的路程。掌櫃道：“眾位老爺今日再趕二三十裏路，到前面鎮上住店。明兒一早動身，午後準能趕到京城。”那守備道：“我們要連夜趕路，住什麽店？掌櫃的，打從今兒起一年內，包你生意大旺，得多備些好酒好菜，免得到時候手忙腳亂。”那掌櫃笑道：“老爺說得好。小店生意向來平常，像今天這樣的生意，一個月中難得有幾天，那是眾位老爺和客官照顧。哪能天天有這麽多貴人光臨呢？”

那守備笑道：“掌櫃的，我教你一個乖。吳三桂造反，已打到了湖南，我們是趕到京裏去呈送軍文書的。這一場大仗打下來，少說也得打他三年五載。稟報軍情的天天要打從這裏經過，你這財是有得發了。”掌櫃連聲道謝，心裏叫苦不疊：“你們總爺的生意有什麽好做？大吃大喝下來，大方的隨意賞幾個小錢，兇惡的打人罵人之後，一拍屁股就走。別說三年五載，就只一年半載，我也得上吊了。”

韋小寶和李力世等聽說吳三桂已打到了湖南，都是一驚：“這廝來得好快。”錢老本低聲道：“我去問問？”韋小寶點點頭。

錢老本走到那守備身前，滿臉堆笑，抱拳道：“剛才聽得將軍大人說，吳三桂已打到了湖南。小人的家眷在長沙，很是掛念，不知那邊打得怎樣了？長沙可不要緊嗎？”

那守備聽他叫自己為“將軍大人”，心下歡喜，說道：“長沙要不要緊，倒不知道。吳三桂派了他手下大將馬寶，從貴州進攻湖南，沅州是失陷了，總兵崔世祿被俘。吳三桂部下的張國柱、龔應麟、夏國相正分頭東進。另一名大將王屏藩去攻四川，聽說兵勢很盛。川湘一帶的百姓都在逃難了。”

錢老本滿臉憂色，說道：“這……這可不大妙。不過大清兵很厲害，吳三桂不見得能贏吧？”那守備道：“本來大家都這麽說，但沅州這一仗打下來，吳三桂的兵馬挺不易抵擋，唉，局面很難說。”錢老本拱手稱謝，回歸座上。天地會群雄有的心想：“別讓吳三桂這大漢奸做成了皇帝。”有的心想：“最好吳三桂打到北京，跟滿清韃子鬥個兩敗俱傷。”

眾官兵匆匆吃過酒飯。那守備站起身來，說道：“掌櫃的，我給你報了個好消息，這頓酒飯，你請了客吧。”掌櫃哈腰賠笑，道：“是，是。當得，當得。眾位大人慢走。”那守備笑道：“慢走？那可得坐下來再吃一頓了。”掌櫃神色尷尬，只有苦笑。

那守備走向門口，經過老翁、老婦和病漢的桌邊時，那病漢突然一伸左手，抓住了他胸口，說道：“你去北京送什麽公文？拿出來瞧瞧。”那守備身材粗壯，但給他一抓之下，登時蹲了下來，身子矮了半截，怒喝：“他媽的，你幹什麽？”漲紅了臉用力掙紮，卻半分動彈不得。那病漢右手哧的一聲，撕開守備胸口衣襟，掉出一只大封套來。那病漢左手輕輕一推，那守備直摔出去，撞翻了兩張桌子，乒乒乓乓一陣亂響，碗碟碎了一地。

眾官兵大叫：“反了，反了！”紛紛挺槍拔刀，向那病漢撲去。病漢帶來的兩名仆役擡拳踢腿，當著的便摔了出去。頃刻之間，眾兵丁躺了一地。

那病漢撕開封套，取出公文來看。那守備嚇得魂不附體，顫聲大叫：“這是呈給皇上的奏章，你……你膽敢撕毀公文，這……這……這不是造反了嗎？”那病漢看了公文，說道：“湖南巡撫請韃子皇帝加派援兵去打平西王，哼，就算派一百萬兵去，還不是……咳咳……還不是給平西王掃蕩得幹幹凈凈。”一面說話，一面將公文團成一團，捏入掌心，幾句話說完，攤開手掌一揚，無數紙片便如蝴蝶般隨風飛舞，四散飄揚。

天地會群雄見了這等內力，人人變色，均想：“聽他語氣，竟似是吳三桂手下的。”

那守備掙紮著爬起，拔出腰刀，道：“你毀了公文，老子反正也活不成了，跟你拚了！”提刀躍前，猛力向病漢頭頂劈下。那病漢仍然坐著，右手伸出，在守備小腹上微微一推，似乎要他別來滋擾。那守備舉起了刀的手臂忽然慢慢垂將下來，跟著身子軟倒，坐在地下，張大了口，只有出氣，沒有進氣了。給打倒了的兵丁有的已爬起身來，站得遠遠的，有氣沒力地吆喝幾句，誰也不敢過來相救長官。

一名仆婦捧了一碗熱湯出來，輕輕放在病漢之前，說道：“少爺，請用參湯。”

老翁、老婦二人對適才這一場大鬧便如全沒瞧見，毫不理會，只留神著兒子的神色。

徐天川低聲道：“這幾人挺邪門，咱們走吧。”高彥超去付了飯錢，一行徑自出門。只見那老婦端著參湯，輕輕吹去熱氣，將碗就到病漢嘴邊，餵他喝湯。

韋小寶等走出鎮甸，這才紛紛議論那病漢是什麽路道。徐天川道：“這人將公文捏成了碎片，功力這等厲害，當真……當真少見。”玄貞道人道：“他在那武官肚子上這麽一推，似乎稀松平常，可是要閃避擋格，可真不容易。風兄弟，你說該當如何？”風際中道：“不該走近他身邊三尺。”群雄一想，都覺有理，對這一推，不論閃避或擋格，至少要在他三尺之外方能辦到，既已欺得這麽近，再也避不開、擋不住了。

徐天川忽道：“我抓他手腕……”一句話沒說完，便搖了搖頭，知道以對方內勁之強，就算抓住了他手腕，他手掌一翻一扭，自己指骨、腕骨難保不斷。

眾人明知這病漢是吳三桂一黨，但眼見他行兇傷人，竟誰也不敢出手阻攔，雖然被害的是韃子軍官，終究不是眾人平素的俠義豪傑行徑，心有愧意，不免興致索然，談得一會，便均住口。行出數裏，忽聽得背後馬蹄聲響，兩騎馬急馳而來。當地已是通向莊家大屋的小道，不能兩騎並行。群雄正沒好氣，雖聽蹄聲甚急，除了風際中和雙兒勒馬道旁之外，餘人誰也不肯讓道。

轉眼間兩乘馬已馳到身後，群雄一齊回頭，見馬上騎者竟是那病漢的兩名男仆。一名仆人叫道：“我家少爺請各位等一等，有話向各位請問。”這句話雖非無禮，但目中無人之意卻再也明白不過。群雄一聽，盡皆有氣。玄貞道人喝道：“我們有事在身，沒功夫等。大家素不相識，有什麽好問？”那仆人道：“是我家少爺吩咐的，各位還是等一等的好，免得大家不便。”言語中更是充滿了威嚇。

錢老本問道：“你家主人，是吳三桂手下的嗎？”那仆人道：“呸！我家主人何等身份，怎能是平西王的手下？”群雄均想：“他不說吳三桂而稱平西王，定跟吳賊有點兒淵源。”便在此時，車輪聲響，一輛大車從來路馳到。那仆人道：“我家主人來了。”勒轉馬頭，迎了上去。群雄此時倘若縱馬便行，倒似怕了那病漢，當下一齊駐馬等候。

大車馳到近處，一名仆婦駕車，另一名仆婦掀起車帷，只見那病漢坐在正中，他父母坐在其後。那病漢向群雄瞪了一眼，問道：“你們為什麽點了這人的穴道？”說著向吳之榮一指，又問：“你們是什麽人？要上哪裏去？”聲音尖銳，語氣十分倨傲。

玄貞道人說道：“尊駕高姓大名？咱們素不相識，河水不犯井水，幹嗎來多管閑事？”那病漢哼了一聲，說道：“憑你也還不配問我姓名。我剛才問的兩句話，你聽見了沒有？怎不回答？”玄貞怒道：“我不配問你姓名，你也不配問我們的事。吳三桂造反作亂，是個大奸賊，你口口聲聲稱他平西王，定是賊黨。我瞧尊駕已經病入膏肓，還是及早回家壽終正寢，免得受了風寒、傷風咳嗽，一命嗚呼。”

天地會群雄哈哈大笑聲中，突然間人影晃動，啪的一聲，玄貞左頰已重重吃了記巴掌，跟著左脅中掌，摔下馬來。這兩下迅捷無倫，待他倒地，群雄才看清楚出手的原來竟是那老婦。她兩掌打倒了玄貞，雙足在地下一頓，身子飛起，倒退著回坐車中。

群雄大嘩，齊向大車撲去。那病漢抓住趕車的仆婦背心，輕輕一提，已和她換了位子，將仆婦抓入車中，自己坐了車把式的座位。

這時正好錢老本縱身雙掌擊落，那病漢左手揮拳打出，和他雙掌相碰，竟然無聲無息。錢老本只覺一股強勁的大力湧到，身不由主地兩個筋鬥，倒翻出去，雙足著地後待要立定，突覺雙膝無力，便要跪倒，大駭之下，急忙用力後仰摔倒，才免了向敵人跪倒之辱。

錢老本剛摔倒，風際中跟著撲至。那病漢又揮拳擊出。風際中不跟他拳力相迎，右掌中途變向，突然往他頸中斬落。那病漢“咦”的一聲，似覺對方武功了得，頗出意料之外，右手拇指扣住中指，向他掌心彈去。風際中立即收掌，右腳踏上騾背。

高彥超和樊綱分向兩名男仆進攻。二仆縱馬退開，叫道：“讓少爺料理你們。”高樊二人均想和對方仆從動手，勝之不武，見二仆退開，正合心意，當即轉身，雙雙躍起，攻那病漢左側。突然那騾子長聲嘶叫，軟癱在地，帶動大車跟著傾側。原來風際中踏上騾背，足底暗運重力，一踹之下，騾子脊骨便斷。

那病漢足不彈、身不起，在咳嗽聲中已然站在地下。車中老翁、老婦分別提著一名仆婦從車中躍出。這三人行動似乎並不甚快，但都搶著先行離車，大車這才翻倒。

錢老本和徐天川向老翁、老婦搶去。那老婦左手搖動，右手指向病漢，說道：“你們過去，陪我孩兒玩玩。”邊說邊笑，竟是要二人去挨她兒子的拳頭，好讓他高興高興。

徐天川右拳向那老翁頭頂擊落，只是見他年紀老邁，雖知他武功不弱，還是生怕一拳打死了他，喝道：“看拳！”手上也只使了三成力。他自從失手打死白寒松，和沐王府鬧出不少糾紛後，已然深自戒惕。

那老翁伸手一把捏住了他拳頭。這老翁身材瘦小，手掌竟然奇大，捏住他拳頭後，說道：“到那邊玩去！”徐天川年紀雖比這老翁小得多，卻也已是個白發老頭，這老翁這句話，卻如是對頑童說話的語氣。徐天川右手用力回奪，左拳跟著擊出。這一招“青龍白虎”本是相輔相成的招式，左拳並非真的意在擊中對方，只是要迫敵松手，但若對方不肯松手，這一拳便正中鼻梁。

那老翁展臂送出，松開了手。徐天川只覺一股渾厚之極的大力推動過來，再加上自己左拳正用力打出，右力向後，左力向前，登時身如陀螺急轉，直向那病漢轉了過去。

那病漢正和風際中、高彥超、樊綱、李力世四人相鬥，見徐天川轉到，拍手笑道：“有趣，有趣！”四人的拳腳正如疾風驟雨般向他身上招呼，他竟有餘裕拍手歡呼，跟著伸手一撥。徐天川忽然反了個方向，本是右轉，卻變成左轉，急速向那老翁旋轉將過去。那病漢笑道：“爹，好玩得很，你再把這陀螺旋過來！”玄貞奮力沖上。那病漢隨手一撥一推、再撥再推，竟將玄貞、高彥超、樊綱、李力世四人也都轉成了陀螺。只風際中沒給帶動，但也已胸口氣血翻湧，忙躍退三步，雙掌護身。

五位天地會的豪傑都轉個不停，想運力凝住，卻說什麽也定不下來。如有一人轉的勢道稍緩，那病漢便搶過去一撥一推，旋轉的勢道登時又急了。這情景便如是孩童在桌上旋銅錢一般，五個銅錢在桌上急轉，直立不倒，哪一個轉得緩了，勢將傾倒，那孩童又用手指去轉上一轉。

韋小寶只瞧得目瞪口呆，驚駭不已。雙兒站在他身前，提心吊膽地護住了他。韋小寶低聲道：“咱們三十六著。”雙兒道：“快去莊家。”韋小寶道：“對，一到莊家，大吉大利。做莊家的可以吃夾棍，大殺三方。”轉身便走。雙兒拉了吳之榮，跟在後面。

那病漢轉陀螺轉得興高采烈。一對老夫婦臉帶微笑，瞧著兒子。四名仆人拍手喝彩，在旁為小主人助興。

那病漢見風際中站穩馬步，左掌高，右掌低，擺成個“古松矯立勢”，當即欺身上前，伸手往他右肩撥去。風際中右足退了一步，側肩讓開，卻不敢出掌還手。那病漢怒道：“你這壞人，你不轉陀螺？”伸手又往他右肩撥去。風際中又再後退，不料左肩後突然一股大力推到，登時身不由主，在那病漢大笑聲中急速旋轉，待要使“千斤墜”定住身子，卻給那病漢在後腰用力撥動，又轉了起來。

吳之榮見那病漢和對頭為難，陡然間現出生機，當下一步一跌地行得幾步，假裝腳下一絆，摔倒在地。雙兒用力拉扯，他只不肯起身。韋小寶大急，生怕他為人救去，向敵人說出真相，左手托住他下顎，使勁一捏，吳之榮便張開口來。韋小寶從靴筒中拔出匕首，往他口中一絞，將他舌頭割去了大半截。吳之榮痛得暈了過去。

雙兒只道韋小寶已將這奸賊殺死，叫道：“相公，快走！”兩人向前飛奔。

兩人奔不到一裏，便聽得身後馬蹄聲響，有人騎馬追來。韋小寶向左首的亂石岡一指，兩人離開小路，奔入亂石堆中。

那病漢和一名仆人騎馬追到，眼見得馬匹不能馳入亂石堆中，那仆人躍下馬來，叫道：“兩個小孩別怕。我家少爺叫你們陪他玩，快回來。”韋小寶道：“要轉陀螺嗎？老子可不幹。”逃得更加快了。那仆人追入亂石堆，韋小寶和雙兒腳下甚快，那仆人追趕不上。那病漢叫道：“捉迷藏麽？有趣，有趣！”下了馬背，咳嗽不停，從南抄來。

韋小寶和雙兒轉身向東北角奔逃，反向那仆人奔去。那仆人撲過來要捉韋小寶。韋小寶使出九難所授的“神行百變”功夫，身子一側，那仆人便撲了個空。雙兒反手一掌，打向他後腰。那仆人見她小小年紀，毫沒放在心上，竟不招架，伸手去扭她右臂。雙兒左掌疾落，嚓的一聲，已斬中他後腰。那仆人吃痛，“啊”的一聲叫了出來，便在這時，雙兒已抓住他右手手腕，反過來一扭，喀喇一響，扭斷了他手肘關節。

那病漢“咦”的一聲，從一塊巖石跳到另一塊巖石，幾個起落，縱到雙兒身前，左手揮出，雙兒頭上帽子落地，滿頭青絲散了開來。那病漢笑道：“是個姑娘！”伸手抓住了她長發。雙兒“啊”的一聲大叫，一招“雙回龍”，雙肘後撞，那病漢笑道：“好！”左手自左而右一掠，抓住她兩只手拳，反在背後，跟著右手將她長發在她雙手手腕繞了兩轉，再打個結，哈哈大笑。

雙兒急得哭了出來，叫道：“相公，快逃，快逃！”那病漢伸指在她腰裏輕輕一戳，點了穴道，笑道：“他逃不了的。”撇下雙兒，向韋小寶追去，片刻間便已追近。

韋小寶在亂石中東竄西走，那病漢幾次要抓到了，都讓他以“神行百變”功夫逃開。那病漢笑道：“你捉迷藏的本事倒好啊。”韋小寶氣力不足，奔跑了這一陣，已然氣喘籲籲，知道再過一會非給他抓到不可，叫道：“你捉我不到，現下輪到我捉你了。你快逃，我來捉你了。”說著轉過來，向那病漢撲去。

那病漢嘻嘻一笑，果真轉身便逃，也在亂石堆中轉來轉去。韋小寶早瞧出他武功雖高，為人卻癡癡呆呆，三十歲左右年紀，行事仍如孩童一般，可是他在亂石堆中倏來倏往，剛見他在東邊，眼睛一霎，身形已在西邊出現，神速直如鬼魅。韋小寶又駭異，又佩服，叫道：“我定要捉住你，你逃不了的！”假裝追趕，奔到雙兒身邊，一把將她抱起，大聲叫道：“餵，我就算抱了一個人，也追得上你。”

那病漢哈哈大笑，叫道：“嗚嘟嘟，吹法螺，咳咳……嗚哩哩，吹牛皮！”

韋小寶抱著雙兒，裝著追趕病漢，卻越走越遠。那病漢叫道：“沒用的小東西，你還捉不住我……咳咳……”向著他搶近幾步。韋小寶叫道：“這一下還不捉住你？你咳得逃不動了。”說著作勢向他一撲。

那老婦在遠處怒喝：“小鬼！你膽敢引我孩兒咳嗽！”哧的一聲，一粒石子破空飛來。石子雖小，聲響驚人。韋小寶叫聲：“啊喲！”蹲下身子躲避，終究慢了一步。那石子正中腿彎，撲地倒了，和雙兒滾成了一團。那老婦道：“抓過來！”另一名男仆縱身過來，抓住韋小寶和雙兒的背心，提到那老婦面前，拋在地下。

那病漢嘻嘻而笑，拍手唱道：“不中用，吃胡蔥，咳咳……跌一跤，撲隆通！”

韋小寶又驚又怒，只見徐天川、風際中等人都已給長繩縛住，排成了一串，一名仆婦手中拉著長繩，連吳之榮也縛在一串之末。每人頭垂胸前，雙目緊閉，似乎都已失了知覺。

那老婦道：“這女娃娃女扮男裝，哼，你的分筋錯骨手是哪裏學的？那男孩子，你的‘神行百變’功夫跟誰學的？”

韋小寶吃了一驚，心想：“這老婆子的眼光倒厲害，知道我這門功夫的名字。”想到人家竟然認了出來，那麽自己的“神行百變”功夫顯然已練得頗為到家，又不禁有些得意，笑道：“什麽神行百變？你說我會‘神行百變’的功夫？”那老婦道：“呸！你這幾下狗跳不像狗跳，蟹爬不像蟹爬，也算是神行百變了？”韋小寶坐起身來，說道：“是你自己說的神行百變，又不是我說的。我怎知是‘神跳百變’呢，還是‘神爬百變’？”

那病漢拍手笑道：“你會神跳百變，又會神爬百變，哈哈，有趣。”俯身在韋小寶背上點了一指。韋小寶只感一股炙熱的暖氣直透入身，酸麻的下肢登時靈活，站起身來，說道：“你解穴道的本事，可高明得很哪。”那病漢道：“你快爬，爬一百樣變化出來，又要烏龜爬，又要蛤蟆爬，這才叫得神爬百變。”

韋小寶道：“我不會神爬百變，你如會，你爬給我看。”那病漢道：“我也不會。我爹說的，武學大師不單是學人家的，還要能別出心裁，獨創一格，才稱得上‘大師’。爹，武學之中，有沒‘神爬百變’這門功夫？”那老翁皺著眉頭，搖了搖頭。

韋小寶道：“你是武學大師，天下既沒這門功夫，你自己就去創了出來，立一個‘神爬門’……”話未說完，屁股上已吃了那老婦一腳，只聽她喝道：“別胡說八道！”那老婦向兒子橫了一眼，臉上微有憂色，似乎生怕兒子聽了這少年的攛掇，真去創什麽“神爬百變”的新功夫。她不願兒子多想這件事，又問韋小寶：“你叫什麽名字？你師父是誰？”

韋小寶心想：“這兩個老妖怪，一個小妖怪……不，中妖怪，武功太強，老子是鬥不過的。好漢不吃眼前虧，只好騙騙他們。老子倘若冒充是吳三桂的朋友，諒他們就不敢難為我了。”向吳之榮瞥了一眼，靈機一動，說道：“我姓吳，名叫吳之榮，字顯揚，揚州府高郵縣人氏。辣塊媽媽，我的叔父平西王不久就要打到北京來。你們要是得罪了我，平西王可要對你們不客氣了！”

老夫婦和那病漢都大為驚訝，互相望了一眼。那病漢道：“假的！平西王怎會有你這樣的侄兒？”韋小寶道：“怎會是假？平西王家裏的事，你不妨一件件問我。只要我有一件說錯了，你殺我的頭就是。”那病漢道：“好！平西王最愛的是什麽東西？”韋小寶道：“你說是東西呢，還是人？他最愛的人，從前是陳圓圓，後來陳圓圓年紀大了，他就喜歡了一個叫做‘四面觀音’的美人，現今他最心愛的美人，叫做‘八面觀音’。”

那病漢道：“美人有什麽好愛？我說他最愛的東西。”韋小寶道：“平西王有三件寶貝，他是最愛的了。第一是一張白老虎皮，第二是一顆雞蛋大的紅寶石，第三是一面老虎花紋的大理石屏風。”那病漢笑道：“哈哈，你倒真的知道，你瞧！”解開衣扣，左手抓住長袍的大襟往外一揚，露出裏面所穿的皮裘來。那皮裘白底黑章，正是白老虎皮所制。

韋小寶大奇，道：“咦，咦！這是平西王第一心愛的白老虎皮哪，你……你……怎麽偷了得來？”那病漢得意洋洋地道：“什麽偷了得來？是平西王送我的。”

韋小寶搖頭道：“這個我可不信了。我聽我姊夫夏國相說……”那病漢道：“夏國相是你姊夫？”韋小寶道：“是，是堂姊夫，我堂姊吳之……吳之芳，是嫁給他做老婆的。我姊夫很會打仗，是平西王麾下十大總兵之一。”那病漢點頭道：“這就是了。平西王請我爹媽和我喝酒，我爹媽不去，我獨自去了。平西王親自相陪。他手下的十大總兵都來了。你姊夫排在第一個。”韋小寶道：“是啊，還有馬寶馬大哥、王屏藩王大哥，都是頂呱呱的戰將，好威風啊，好殺氣！”

那病漢道：“你姊夫說我這張白老虎皮怎樣？”

韋小寶一意討他歡心，信口開河：“我姊夫說，當年陳圓圓最得寵之時，受了風寒，有點兒傷風咳嗽，聽人說，只要拿這張白老虎皮當被蓋，蓋得三天，立刻就好了。她向吳……向平西王討這張白老虎皮。平西王言道：‘借你蓋幾天是可以的，賜給你就不行了。這是天下最吉祥的寶貝，八百年只出一只白老虎，就算出了，也未必打得到，剝不到皮。這張白老虎皮放在屋裏，邪鬼惡魔一見到，立刻就逃得遠遠的。身上有病，也不用吃藥，只須將白老虎皮當被蓋，蓋不了幾天就皮到病除，全都好了。人家賭牌九，左門叫做青龍，右門叫做白虎。青龍皮、白虎皮，都是無價之寶。’”

那老婦聽他說得活靈活現，兒子身上有病，那是她唯一關心的事，聽說白虎皮當被蓋可治咳嗽，雖不甚信，卻亟盼當真如此，說道：“孩兒，平西王將這件寶貝送了給你，你面子可不小啊。你做了皮袍子穿，真聰明，倘若這白虎皮真能治病……”那病漢皺眉道：“我又沒病，你盡提幹嗎？”那老婦笑道：“是，是。你生龍活虎一般，這幾個都是江湖好漢，卻給你轉陀螺、耍流星，玩了個不亦樂乎。”那病漢哈哈大笑，笑聲中夾著幾聲咳嗽。那老婦道：“你晚上睡覺之時，咱們記得把皮袍子蓋在被上。”病漢轉過了頭不理。

那老翁一指風際中等人，問道：“這些都是平西王的手下？”韋小寶心想：“我冒充是老漢奸的侄子不打緊。要徐三哥他們認是吳

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